CHERCHER DES INFOS SUR L’INTERNET…   Sylvain Genevois
Les moteurs de recherche

La plus grande difficulté sur l’Internet consiste sans doute à trouver l’information que l’on souhaite et c’est précisément le rôle assigné aux moteurs de recherche. S’il n’existe pas de méthode type pour réussir toutes ses investigations, un certain nombre de principes doivent être appliqués pour arriver rapidement à un résultat. Cette fiche a pour but de décomposer les étapes de recherche.

1)	TENIR COMPTE DE LA LANGUE

	Si vous recherchez des sites en France, inutile d’interroger des moteurs de recherche en anglais ! NOMADE (www.nomade.fr), YAHOO (www.yahoo.fr) ou VOILA (www.voila.fr) feront parfaitement l’affaire. En revanche, si vous souhaitez accéder à des sites anglais, il est préférable de se connecter sur des moteurs anglophones comme ALTAVISTA (www.altavista.com). A noter que sur la plupart des moteurs de recherche, il est désormais possible de choisir sa langue. A noter : la langue de réponse influe directement sur les réponses : ainsi Yahoo.fr recensera uniquement des informations en français sur des sites francophones. N’oublions pas que l’anglais est encore la langue la plus usitée sur le Net, même si le nombre de sites non anglophones devraient bientôt dépasser les sites anglophones. Dans le cas où vous choisissez l’anglais, il vous est quelquefois possible de traduire les réponses. Mais le résultat est tellement décevant, qu’il peut tout juste servir à se faire une idée (lointaine) du contenu !

2)	UTILISER DES ANNUAIRES THEMATIQUES

	Certains moteurs de recherche distillent des informations déjà classées et répertoriées par thèmes. Ce classement est effectué par un être humain (le documentaliste ou le concepteur même du site Web), non par un programme, ce qui garantit une certaine qualité et une relative fiabilité par rapport à un robot qui se contente de compiler des réponses. Toutefois ces “ annuaires ” thématiques sont liés à une classification, à un spécialiste, à une langue et leur mise à jour s’avère plus lente. Le principal représentant est YAHOO (www.yahoo.fr pour la version française, www.yahoo.com pour la version anglaise). Avantage : une rubrique “ Quoi de neuf  ? ”  mise à jour quotidiennement pointe sur les sites de la semaine (très pratique pour suivre l’actualité). Inconvénient : l’intégralité des sites n’est pas toujours indexée et la couverture géographique des sites pré-sélectionnés est forcément très inégale. Pour entrer dans une catégorie, nous vous conseillons de rester relativement général quant à la première recherche. A partir d’une vue d’ensemble, vous pourrez toujours descendre dans l’arborescence, quitte à affiner ensuite par des mots clés. 

3) DEFINIR UNE LISTE DE MOTS-CLES

	Si l’étape précédente ne vous a pas satisfait, consultez des gros moteurs comme ALTAVISTA (www.altavista.com), HOT BOT (www.hotbot.com), LYCOS (http://www.lycos.com), INFOSEEK (http://www.infoseek.com) qui identifient un grand nombre de pages et construisent des bases de données. Commencez par un mot relativement général, que vous tapez en minuscules non accentuées afin de déterminer le plus grand nombre de réponses (le moteur recherchera par défaut les mots en majuscule et accentués, voir tableau plus bas). Au delà de 100, voire 1000 réponses, il faut impérativement affiner votre recherche. Si vous obtenez des réponses qui n’ont rien à voir avec ce que vous souhaitez, demandez-vous si  le mot recherché n’a pas plusieurs sens et s’il ne signifie pas autre chose dans une autre langue (d’où l’importance du choix de la langue, voir rubrique 1). C’est le cas du mot “ résistance ”, terme polysémique  qui peut désigner aussi bien  la résistance des matériaux, la résistance physique ou psychique d’un individu, ou bien les mouvements résistants pendant la 2e Guerre mondiale… ou encore un site homonyme sans aucun rapport avec notre recherche historique sur la Résistance.

4) AFFINER PAR DES OPERATEURS LOGIQUES

	Si une suite de mots est saisie de manière classique, le moteur considère en général qu’il s’agit de mots séparés par des opérateurs “ OU ”. Ce qui débouche le plus souvent sur un résultat totalement incohérent ! On dit alors que cette méthode produit du “ bruit de fond ”, c’est-à-dire des adresses n’ayant pas de relation avec le sujet de la recherche. Si vous souhaitez obtenir les 3 mots d’une chaîne de caractères, placez le signe + devant chacun d’eux, qui équivaut à l’opérateur “ ET ”. Le nombre de réponses devrait déjà diminuer fortement ! Eliminez encore du “ bruit ” en ajoutant un mot clé descriptif précédé du signe –, que le moteur interprétera comme “ SAUF ”. Si vous souhaitez coller plusieurs mots pour constituer un segment de phrase, placez les mots entre guillemets. Si vous éprouvez des difficultés à trouver des mots clés pertinents, utilisez le bouton “ Refine/Affiner la recherche ”, qui détermine automatiquement des sous-thèmes qu’il suffira d’ajouter ou d’éliminer. Attention : certains moteurs ne comprennent pas tous les opérateurs booléens (AND, OR, NEAR, NOT) ou seulement en recherche avancée (mode “ requête évoluée ”). 

5) CONSULTER LES RESULTATS HORS CONNEXION

	La consultation “ off line ” est recommandée dans le cas où vous obtenez, malgré les opérations de tri décrites précédemment, de nombreuses réponses réparties sur plusieurs pages html : la liste proposée est en général découpée par tranches de 10 adresses classées par nombre d’occurrences et non par degré de pertinence. Il est alors recommandé d‘enregistrer les pages consultées en utilisant le menu “ Fichier/Enregistrer sous ” de votre navigateur. Chaque site est décrit par son titre en caractères gras et bleus, ses premières lignes de texte, puis son adresse (en italique et bleu). Pour voir la page, cliquez indifféremment sur le titre ou l’adresse (lien hypertexte). Un bon conseil : ouvrez plutôt le lien dans une nouvelle fenêtre en cliquant avec le bouton droit de la souris. Vous conserverez alors dans la fenêtre actuelle la liste de liens établis par le moteur et consultez les pages Web dans d’autres fenêtres (à refermer illico si elles ne vous sont finalement d’aucune utilité)

6) UTILISER LES METAMOTEURS 

	Le principe des métachercheurs ou métamoteurs est simple. Ils croisent et mettent à bout les réponses afin de trouver les meilleurs résultats. Vous exécutez ainsi une même requête sur plusieurs sites en une seule fois et rapatriez sur une même page l’ensemble des réponses. Il s’agit de All4One (www.allone.com), de METAFIND (www.metafind.com), PROFUSION (www.designlab.edu/profusion). Sachez qu’il existe également des robots explorateurs qui se chargent de trouver le bon site pour vous. Un logiciel gratuit et en français COPERNIC (http://www.copernic.com/fr/) permet d’effectuer des recherches sur l’Internet en saisissant des mots-clés. Pour connaître ces agents intelligents, faites un tour du côté du site américain BOTSPOT (www.botspot.com). Mais attention ces “ agents intelligents ” peuvent chercher la bonne information pendant des jours !

7) NE PAS OUBLIER LES NEWS…

	Fouiller dans les forums de discussion est une solution à ne pas négliger. La plupart des moteurs de recherche offre le choix entre une requête sur le Web ou sur les News. Un serveur spécialisé DEJANEWS (www.dejanews.com) regroupe tous les articles de forums de discussion. Même chose pour les sites FTP, comme FTPsearch  (http://ftpsearch.ntnu.no/ ?) et FILEZ (www.filez.com). La plupart des listes de diffusion possèdent également leurs archives en ligne. C’est le cas de la liste CLIO qui publie ses messages à : 
http://www.h-net.msu.edu/logs/ Attention : la possibilité de consulter des informations rendues publiques ne signifie pas qu’elles appartiennent au domaine public (il faut demander l’autorisation à leurs auteurs pour les utiliser ou les publier)  

8) …ET LES MOTEURS INTERNES

	Certains sites disposent de moteurs internes capables d’affiner une recherche. C’est le cas de la Bibliothèque nationale de France (www.bnf.fr), de Webseek (www.ctr.columbia.edu/webseek) pour les amateurs d’images libres de droit ou encore d’Alapage (www.alapage.tm.fr) qui contient un catalogue impressionnant de livres, disques, vidéos... Le projet Educasource, lancé par le Ministère de l’Education nationale, a pour objectif d'offrir à tous les enseignants et formateurs une véritable table d'orientation permettant d'identifier des ressources en ligne et hors ligne : http://www.educasource.education.fr/

PRINCIPAUX TERMES DE RECHERCHE

Le texte de recherche …	trouve les pages contenant…	
resistance	les mots resistance, résistance, Résistance, Resistance, RESISTANCE	
“ resistance française ”	l’expression “ resistance française ” (la cédille suppose un moteur francophone)	
RESISTANCE	le mot RESISTANCE, mais pas resistance ni Resistance	
resistance ou collaboration	le mot resistance, le mot collaboration, ou les 2	
resistance + collaboration	les mots resistance et collaboration (requête évoluée)	
resistance + collaboration - deportation 	les mots resistance et collaboration, mais pas deportation 	
title:resistance	un titre de page Web où se trouve le mot resistance	
image:resistan*	un fichier image contenant les lettres  resistan (resistance, resistances, resistant…)	
url:resistance	le mot resistance contenu dans l’adresse de la page Web